Colocamos a nova Nissan Frontier LE na lama - veja o vídeo

No final de 2008 a Nissan resolveu atender um clamor do consumidor brasileiro e nacionalizou a Frontier, que foi reestilizada em 2007, mas era importada da Tailândia. Infelizmente, a bandeira verde-amarela da picape aparece em apenas 25% das peças, que incluem bancos, pneus, rodas, chicote, chassi, pára-choque, entre outros componentes. Motor, transmissão, suspensão e sistemas eletrônicos ainda serão trazidos do país asiático. "Sem o conjunto do motor, o índice de peças de um veículo já cai para cerca de 35%. Por isso, com 25%, não quer dizer que estamos produzindo poucas peças da Frontier no Brasil", justificou ao Carsale o diretor de Marketing da Nissan do Brasil, Arison Souza.

Pouca coisa mudou em relação ao modelo tailandês, por isso a novidade mais interessante para o consumidor brasileiro é a ampliação da gama de produtos. A partir de agora, serão oferecidas 10 versões, com três opções de acabamento (XE, SE e LE), câmbio manual ou automático, tração 4x2 ou 4x4.

As sutis mudanças da picape nacionalizada estão, principalmente, na parte externa. A Nova Frontier produzida aqui traz pára-brisa degradê, tampa da caçamba com chave – uma necessidade dos consumidores brasileiros, afirma a Nissan –, rack de teto com capacidade para 56 quilos de carga e reforços na capota para transporte de peso extra. Por dentro, o encosto do banco tem 5 graus a mais de inclinação (total de 23, em comparação aos 19 do modelo tailandês).

O design continua o mesmo, com traços que caracterizam a robustez da picape e a grade frontal em V, uma identidade visual da marca já conhecida em outros modelos, como os utilitário esportivos Pathfinder e o Novo X-Trail 2009, lançado por aqui em agosto. A versão topo de linha LE, avaliada pelo Shopcarnews, traz de série alguns diferenciais estéticos, como grade frontal, pára-choque traseiro e espelhos retrovisores cromados; faróis de neblina integrados ao pára-choque; estribos laterais; assim como rodas de liga-leve de aro 16 polegadas, item também disponível nas outras versões.

Internamente, a picape traz painéis e portas com bom acabamento, além de ótimo espaço interno, graças ao entreeixos de 3,2 metros, considerado o maior da categoria. O modelo LE sai de fábrica com ar-condicionado, vidros elétricos, piloto automático, além de outros equipamentos de série em todas as versões, como espelhos retrovisores com ajuste elétrico, travas elétricas, regulagem de altura do banco do motorista e direção hidráulica com ajuste de altura do volante – faz falta o regulador de profundidade. O requinte do modelo mais luxuoso é complementado pelo revestimento de bancos e volante em couro, CD player (para seis discos, MP3 e entrada auxiliar) e kit Bluetooth, todos opcionais. A lista de acessórios ainda traz capota marítima, sensor de estacionamento traseiro, santantônio e frisos laterais.

Ao volante

O conjunto motor-transmissão é, segundo a Nissan, a principal arma para bater concorrentes como Toyota Hilux e Mitsubishi L200. Equipada com o mesmo motor 2.5 16V turbodiesel com intercooler, a picape LE é capaz de gerar 172 cavalos de potência a 4.000 rpm e tem torque de 41,1 kgfm a uma rotação de 2.000 giros. Nas versões de entrada e intermediárias (XE e SE, respectivamente), a Nova Frontier desenvolve 144 cv a 4.000 rpm e tem 36,3 kgfm de torque a 2.000 rpm. Além disso, a picape sai de fábrica com manual de seis marchas e automático de cinco, este oferecido apenas no modelo topo de linha LE.

Quando o assunto é desempenho, a picape realmente surpreende. Durante nosso "passeio" de 7 dias, a picape mostrou muita força para andar em trechos de asfalto. Mas é no chão que ela mostra a que veio. Mesmo com pneus de uso misto, ela passou por trechos de lama com alguma facilidade. Para quem já tem o costume de andar num carro 4x4 a Frontier é um verdadeiro brinquedo de gente grande.

Na versão que testamos com câmbio automático de cinco marchas, utilizamos percursos de terra e areia, pelos quais foi possível testar os comandos de tração 4x2, integral e reduzida, que respondem perfeitamente às necessidades de cada terreno. A quinta marcha (overdrive) da transmissão automática, função que pode ser desativada por um botão ao lado esquerdo do câmbio, mantém o motor trabalhando em giro baixo e, por isso, também é uma opção para reduzir o consumo de combustível, segundo a Nissan.

Concorrência

Entre todos os modelos da picape, a mais comentada e comercializada é a topo de linha LE. No primeiro ano de vendas do novo modelo, a empresa espera passar da média atual de 600 para 1.000 unidades comercializadas, e assim aumentar sua participação no segmento de picapes médias, que hoje é de 8%, para 16%. "Temos plenas condições de ficar entre as três marcas mais vendidas deste mercado", afirmou o gerente de Marketing Produto da Nissan do Brasil, Mário Furtado.

Hoje, os três primeiros lugares desta fatia de mercado pertencem à Chevrolet S-10, Toyota Hilux e Mitsubishi L200, respectivamente. A picape Ford Ranger segue em quarto e a Nissan Frontier, até então oferecida apenas na versão topo de linha SEL, aparece em quinto, segundo ranking da Fenabrave (Federação Nacional da Distribuição de Veículos Automotores).

Ficha técnica Nova Frontier LE 4x4 automática

Motor Dianteiro, 2.5L, 16 válvulas, Turbo Diesel Eletrônico
Cilindrada (cm³) 2.488
Potência (cv) 172 cv @ 4.000 rpm
Torque (kgfm) 41,1 kgfm @ 2.000 rpm
Câmbio Automático, de cinco marchas com Overdrive
Comprimento (m) 5,23
Largura (m) 1,85
Altura (m) 1,78
Entre-eixo (m) 3,2
Capacidade carga (kg) 1.005
Peso (kg) 3.015 3.030
Suspensão com feixes de mola na traseira
Freios Discos ventilados, na dianteira, tambor auto ajustável com válvula sensível à carga ( LSV), na traseira
Tanque (l) 80
Preços: variam de R$ 77.590 (XE, 4x2, mecânica) até R$ 112.390 (Completa) - preços com base Campo Grande-MS em Janeiro de 2009.