Onde as lendas permancem vivas

02/11/2012 - 23:01 - Arthur Caldeira/Agência INFOMOTO de Solihull, Inglaterra - FOTOS: Arthur Caldeira/Agência INFOMOTO

A primeira moto foi inventada por um alemão. Hoje, as maiores fábricas de motocicletas têm sobrenomes japoneses. Uma das marcas mais famosas do mundo vem dos Estados Unidos. Mas foram, sem dúvida, os ingleses que disseminaram a cultura da motocicleta em todo o mundo. Afinal, a Terra da Rainha, berço da Revolução Industrial, foi também o local do nascimento de dezenas de marcas de motos que se espalharam pelo planeta no século passado.

Justamente no coração da Inglaterra industrial, na cidade de Solihull, próxima a Birmingham, na região de West Midlands, fica o National Motorcycle Museum. Fundado em outubro de 1984, com uma coleção de 350 motocicletas, o museu conta hoje com o maior acervo de motos inglesas em todo o mundo. São 650 máquinas de todo tipo: de humildes motos utilitárias a potentes superesportivas que fizeram a fama das motos britânicas em todo o mundo.

Anos gloriosos

No início do século XX, quando as motos começavam a surgir como veículos de locomoção e objetos de paixão, nasciam também muitas marcas inglesas. Das mais famosas AJS, Ariel, Brough Superior, BSA, Douglas, Matchless, Norton, Royal Enfield e Triumph até as menos conhecidas Abingdon, Arno, BAT, Cotton, Dunelt, todas surgiram nos primeiros anos de 1900 e estão representadas no National Motorcycle Museum.

A história cronológica dos gloriosos anos de 1900 a 1960 abre o primeiro salão do museu inglês. Mas foi mesmo entre os anos de 1930 e 1960 que as motos inglesas ganharam as ruas de todo o mundo. Foi nessa época que surgiram as famosas Norton Manx, ES2 e Commando, assim como a famosa Triumph Bonneville 650, lançada em 1959. Era também das famosas cafe racers, motos de rua desprovidas de peso para poderem acelerar mais. O desenho dessas e outras famosas motos inglesas foram a base para o sucesso das motos japonesas que viriam ocasionar a derrocada das fábricas inglesas nos anos de 1970.

O segundo salão é dedicado à relembrar a trajetória das marcas mais importantes, como a BSA, de Birmingham, considerada a maior fabricante de motocicletas inglesas. Estão lá desde a simples Bantam, com motor dois tempos de 125 cc, até a grande Rocket 3, uma esportiva de 750cc com a qual Mike Hailwood venceu as 200 milhas de Daytona, nos anos de 1970. Há ainda espaço para as motos da Triumph, nascida na cidade vizinha de Coventry, mas que hoje fica em Hinckley, também a menos de 100 km de Solihull. A Norton também merece seu espaço cativo no museu.

Motos de corrida

Desde sempre apaixonados por motores e corridas, não à toa os britânicos foram os criadores da corrida de motocicletas mais antiga do mundo: o Tourist Trophy da Ilha de Man, realizado até hoje desde 1907. E claro que no National Motorcycle Museum há um espaço dedicado às motos de competição.

Máquinas históricas que disputaram a famosa corrida de rua britânica também estão expostas. Um bom exemplo é a BSA TT works, de 1921. Além de outros streamliners, os foguetes com rodas que usam motores de motos, e bateram recordes no Deserto de Bonneville, como o modelo da Triumph que chegou a cerca de 344 km/h. Há também outras superbikes da década de 1980.

Com o espetacular acervo de 650 motos, o National Motorcycle Museum ficou pequeno para tantas modelos. Em alguns locais chega a ser difícil conferir os detalhes das motos, todas em perfeito estado de conservação e muitas funcionam mesmo. Mais impressionante ainda é saber que, em setembro de 2003, o National Motorcycle Museum foi atingido por um grave incêndio, que destruiu cerca de 400 motos e 75% de sua estrutura. Um ano mais tarde, o museu já havia sido reaberto com grande parte das motos reconstruídas graças aos esforços de colecionadores e apoiadores do museu.

Se estiver na Inglaterra, reserve pelo menos um dia de sua viagem para conhecer o Museu Nacional das motocicletas inglesas, onde as lendas permanecem vivas. Mesmo.

Serviço
National Motorcycle Museum
Endereço: Coventry Road, Bickenhill, Solihull, West Mids, Inglaterra, B92 OEJ
Horário: De segunda a domingo das 9:30 às 17:30
Ingresso: 8,95 libras para adultos/ 6,95 libras para idosos e crianças
Mais informações: www.nationalmotorcyclemuseum.co.uk